前陣子張忠謀先生提到台灣沒有被邊緣化的問題，其實這個問題大家已經談很久了，我認為，台灣已經逐漸在被邊緣化。
由於「全球化」與「區域整合」的關係，世界逐漸形成無國界的地球村狀態，尤其是歐盟的成功。歐洲有27個國家如今已整合為一體，區域內沒有貿易障礙，生產要素流通自如，歐盟有自己的議會、政府、憲法、貨幣，還將選出歐洲的總統。不但影響台灣對歐盟的出口，也加速美洲的整合。
此外，我們看到「東協加三」即將實現，後果是這13個國家之間，彼此沒有關稅、也沒有非關稅障礙。反觀台灣產品的出口，有關稅、也有非關稅障礙，影響所及的是「貿易移轉效果」，原來從台灣進口的，訂單轉移從其他地方進口。
記得一位朋友跟我提到，曾經有一位智利的進口商，都是從台灣進口產品，但在智利和韓國簽訂自由貿易協定後，智利廠商也把訂單移轉到韓國，由韓國進口。少了自由貿易協定，影響到台灣的競爭力，也降低國內投資意願，這才是今天我們最擔心的事。
台灣失去競爭力，大家當然可以把原因歸究於「中共打壓」，但我認為，民進黨政府其實應該負起最大的責任。過去，國民黨政府執政期間，我們能夠順利申請加入GATT並參與APEC；但今天民進黨政府要申請加入WHO，費了九牛二虎之力，仍然被排拒在門外，關鍵在什麼地方？這才是大家應該要探討的重點。
我先講一下和新加坡的例子。1999年，我參加在紐西蘭所舉行的APEC領袖會議，我安排了和當時新加坡總理吳作棟進行雙邊會談，雙邊會談是代表兩個國家的領袖所進行的會談，當時我是經建會主委，代表李前總統前往開會。會談中，我向吳總理提出台灣希望與新加坡簽訂自由貿易協定的構想，因為大家都很喜歡和新加坡簽訂自由貿易協定，最主要的原因是，新加坡的農業發展不如我們，吳作棟回答的很直接，他說，在經濟上面，沒有問題，但在政治上，會有來自中共的壓力。
2002年，我再度到新加坡去，當時是以立法院副院長身份和吳總理碰面。他表示，台灣已經加入WTO，成為會員之一，新加坡也是會員，依照WTO的規範，會員體之間可以簽署自由貿易協定，所以現在來簽自由貿易協定，新加坡可以阻擋中共的壓力，但問題是，你們的政府要正名，要用「台灣」的名義才行，但「台灣」不是你們在WTO的名稱，所以無法順利簽署。回國後我向國安會反應過，但是沒有結果。後來回顧那段歷史，如果當時我們能抓住機會，能夠和新加坡簽署協定，現在包括菲律賓、泰國、印尼一定搶著和台灣簽署自由貿易協定，因為他們也怕產生貿易移轉效果。
國民黨執政時用什麼方式而能順利加入APEC、WTO這些重要經濟組織？為什麼民進黨政府在爭取加入WHO上，卻苦無成果？兩者的差別，道理其實很簡單。「務實、腳踏實地」是國民黨一貫的作風，我們先求「利」、再求「名」，而不是先求「名」、再求「利」，也就是要先有「裡子」，再去爭「面子」。
1992年，GATT理事會在審查我們入會申請案，決定是否給予台灣觀察員的資格時，發生一段小插曲。當時的經濟部長是蕭萬長先生，我擔任政務次長，當時有消息傳出，有人質疑台灣加入GATT是要突顯主權與政治問題，我馬上電話通知人在歐洲的蕭部長，蕭部長也立即聯絡GATT，解釋我們申請入會，純粹是為了台灣的經濟發展，不是為了政治，後來會議才得以順利通過我們的申請案，日後我們也遵守相關規範，把它當作是爭取台灣經濟發展的重要組織。
參與APEC時亦復如此，當時我們要加入時，也很務實，因為你要「名」，你用「中華民國」的名義，就是進不去；你要「實」，想要爭取入會，就只能委屈一點，使用Chinese Taipei「中華台北」的名稱。當時參加APEC會議時，為什麼Chinese Taipei，海峽兩岸都能接受？其實背後有一段小故事。我參加APEC時，我都會帶翻譯出去，江澤民自己也有帶翻譯去，但在國際場合中，一種語言通常只會有一名翻譯，大概只有在APEC會議上，有兩位中文翻譯，我的翻譯會把Chinese Taipei翻譯成「中華台北」，江澤民不聽我的翻譯，他聽自己帶去的翻譯，結果他翻譯成「中國台北」，所以等於一個英文、兩種翻譯，解決了入會的問題。有人問我說，什麼是九二共識？「一個英文、兩種翻譯」，這就是最簡單的解釋。
雖然外交部長不能來參加APEC是很遺憾的事，但假使只為了「名」，一定無法加入。像這種國際會議，能和很多領袖正式會面，相互交談，我們當時安排與很多東南亞國家，如印尼、馬來西亞、菲律賓及越南等國家，進行公開的雙邊會談。因此，我們的入會，求到「實」，求到「利」，進一步再去求「名」。反觀民進黨政府，在爭取加入WHO時，到處伸張主權，最後只是落的兩頭空。我現在比較擔心的是，假使政府為了求名，犧牲了利益，這對台灣是很不利的因素，我們要瞭解國際現實，也要能清楚看到當前處境。畢竟台灣要追求的是經濟的持續繁榮以及落實優質、清明的民主制度，這兩件才是我們大家應該努力的，把這兩件事情做好，台灣在國際上就有地位，民眾到全世界各地，才能得到尊敬。而不是像今天所看到的情景，經濟衰退、民不聊生，整天還在搞意識型態，這是無法獲得世界各國的尊重。
歸根究柢，假如我們無法和東協國家簽訂自由貿易協定，台灣一定會被邊緣化，沒有人會來台灣投資。因此，未來國民黨執政後，一定會用「務實」與「腳踏實地」來追求經濟利益，追求人民福祉。