京劇裡，旦角有種表演特技叫「踩蹻」，在清末盛行時，可以說是「無旦不蹻」。
踩蹻時，演員在左右腳掌下綁上木蹺，還要穿著大彩褲遮住真腳，將套著繡花鞋的腳露出，模仿封建時代纏足婦女走路的形態。由於在蹺跟上釘上銅箍，在行動間，減少腳底與舞台地毯的摩擦，走起路來就可以讓身段更加婀娜多姿。
通常武旦、刀馬旦踩的是硬蹻；花旦踩的是軟蹻。蹻功屬於高難度的技術，練功時，十分辛苦，不但要能踩蹻走碎步，還要能行動自如地跑圓場、打把子，甚至在舞台上跌仆、打出手。
梅蘭芳從小就練基本功，有次在接受訪問時，談到幼年練功的情形，「用一張長板凳、上面放一塊長方磚，踩著蹺，站在磚上，要站一炷香的時間，腳底常常踩著起泡了」。冬天時，甚至還能踩著蹻在冰上跑…
梅蘭芳說，正因為有「踩蹺」這樣基本功的訓練，所以上台不踩蹺時，腳底備覺輕鬆，甚至到了60歲，都還能演出《貴妃醉酒》、《穆柯寨》、《虹霓關》一類的刀馬旦戲。
除了梅蘭芳外，現齡將近80歲的顧正秋也練過踩蹺。顧正秋學戲向來勤奮，專擅青衣，兼具四大花旦之長，青衣重的是唱腔，原不重踩蹺的，但是為了表演時能有踩蹺的優美身段，也下過苦功學過。
2007年顧正秋接受TVBS訪問時，談及「踩蹺」練功這一段，同台接受訪問的新舞台館長辜懷群說，她小時候看過顧正秋的踩蹺演出，在舞台上的身形翻轉、行走之間，幾乎是足不履地，倏忽之間，飄然而至，看得痴迷不已。
由路寶山所創的《楊貴妃》一劇，原以蹺功出名，但到了1914年梅蘭芳演出時，不再踩蹻，改以花衫行當的方式演出，再添加了「下腰」、「臥魚」、「醉步」、「扇舞」等做功，來加強身段的優美。
至於筱翠花一派，則堅持「踩蹺」演出，就成了筱派花旦的一大特色。
不過，李少春之子李寶春在與顧正秋同台接受TVBS訪問時則表示，他在大陸學戲練功時，倒是不曾看過、也不曾聽過「蹻功」。
原來，在1952年，中國官方以「踩蹻」是模仿封建時代女子纏足的陋習為由，明文規定予以廢除，不准演出了。
京劇表演裡的「蹻功」雖然難得再見，但粵劇裡的旦角，還是有不少人練過蹺功。
據說粵劇名旦郎筠玉、余麗珍、車秀英、陳艷儂、楚岫雲都練過蹺功，尤其是余麗珍的蹺功特好，在粵劇的《貴妃醉酒》中上蹻演出，身段輕盈、曼舞生姿，能夠做出左右臥魚、反身咬杯，下腰到幾乎貼近地面的高難度動作。
這樣令人嘆為觀止的表演，恐怕隨著學的人愈來愈少，在不久的將來會失傳吧！