《失空斬》是中國京劇裡極有名的一齣劇目，取材自《三國演義》中的「馬謖拒諫失街亭」、「武侯彈琴退仲達」、「孔明揮淚斬馬謖」等章回，而分為「失街亭」、「空城計」、「斬馬謖」三段故事上演。
這齣戲幾乎是所有京劇老生必學的壓箱戲碼，其中就屬譚富英唱得最好，套句相聲大師侯寶林段子裡的一句話，「誰不知道富英唱這戲拿手啊！」
當代兩岸最具票房魅力的老生于魁智唱得也好，尤其是「空城計」中，在敵樓上，手持羽扇、頭戴綸巾，焚香操琴故作鎮定，以言詞故誘司馬懿進城，「你到此就該把城進，為什麼猶疑不定，進退兩難，為的是何情？左右琴童人兩個，我是又無有埋伏，又無有兵。你不要胡思亂想心不定，來~~來~~來~~，請上城來，聽我撫~~琴~~~~~~」。
于魁智將最後一個「琴」尾音拖得特長，整整拖拉了23秒，唱腔中，強弱音相間，大小聲相錯，縹緲不定、變幻無窮，虛實難測，真假無從分起。
這一番唱將起來，更讓司馬懿心思不定，難辨城中兵力，只得強作不認輸地唱道，「本應當領人馬殺進城，又恐怕中了狡計行。勒住馬頭把話論，尊聲諸葛聽分明，任你設下了千般計，棋逢對手一般平」。轉而掉頭退兵，讓諸葛亮暫解西城之危。
除了知名老生外，票友們也喜歡客串演出這齣戲。台灣已故的前海基會董事長辜振甫最愛扮演諸葛亮，從1991年首次粉墨登台唱「借東風」後，1998年10月17日二次「辜汪會談」期間，在北京還興致所至登台唱了「空城計」，大花臉袁世海說，頗有余腔(余叔岩)的韻味；文武生李寶春則認為，辜老「臉長鼻挺」，扮相有馬連良的味道。
另外，前行政院長郝柏村在2001年5月底，也曾經粉墨登場演過《空城計》，唱的是其中最精華的兩個曲目「我正在城樓觀山景」、「我本是臥龍崗散淡的人」。
在「我本是臥龍崗散淡的人」中，戲詞裡唱道，「秉衷心，我扶保漢室乾坤。先帝爺下南陽御駕三請，算就了漢家的業鼎足三分。官封到武鄉侯執掌帥印，東西戰、南北剿，博古通今。周文王訪姜尚，周室大振，俺諸葛怎比得前輩的先生。閒無事在敵樓，我亮一亮琴音~~我面前缺少個知音的人」。
以古喻今，以曲寓志，當時郝柏村唱到一半時，左眼竟然掉了淚水，一行淚水滑過左臉頰，把妝都給弄糊了。曾經「東西戰、南北剿」，官封到國防部長、參謀總長執掌帥印的郝柏村，竟然滴下了男兒淚，在歷經官場的反覆後，想必當時心中感觸極深吧！