一個社會的成長，要眾人的智慧與努力而成，尤其是精英分子，他們付出了更多犧性，作了更多努力，才能使社會進步，邁向理想。
所以現代國家皆有弘雖錄(who’s who)的出版，一方面介紹政治、經濟、文化、社會、傳播、運動與藝術等各個不同領域的菁英，另一方面也可以作為青年學生的楷模，期有取法的對象。
我的老師曾虛白，王洪鈞等在世時。一直強調「榜樣教育」的重要，因為如無榜樣可實學習，青年人不免彷徨，而多了摸索的痛苦，少了成功的機會。
所以我在政大讀書的時候，因聽了胡適博士的演講與當年政大校長劉秀洪提倡，而開始對人物傳奇發生興趣，並期效法他們，作一些小小的貢獻。
其實傳記之可貴，在一種使人嚮往導效的力量。因會已的激勵，而使人產生「有為者亦若是」的景從。
我一直認為，每個人都是一個獨立的個體，都是有血師淚的生命；不論其成功、失敗、都有可供參考的地方。
所以我性喜讀傳記文學，從早年的《富蘭克林自傳》、牟宗三的《五十自述》蔡元培的《口述傳略》、沈宗瀚的《克難苦學記》胡適之的《四十自述》到近年霍濟光的《澹泊寧靜》，胡適之的《四十自述》到我的老師沈宗琳的《凡而不俗一甲子》，我不僅深深獲益，也啟發了不少觀念與作為。
王洪鈞老師勉我：「隨時隨地讀書，而不為書卷所悃，隨時隨地報國，而不為峨冠所炫。數十年來為一直遵循這個信念、自由自在過了愜意而自認有意義的日子。
前些日，參加彭懷恩教授《台灣名人百科》的新書發表會，我為彭教授的宏圖與毅力深深感動。《名人百科》雖然不是傳記，但與傳記的精神與功能完全不致；雖然每一個的介紹都很簡略，但因為包括的範圍更寬大，必也產生更廣的效果。
不同領域的青年都可以在其中找到認同的對象，學習的榜樣。
當然，在傳媒科技下，現代知名人物不少。但名人不等於典範。要成典範，必須在名氣之外有更多的作為與榜樣，可以讓社會學習。
譬如一個企業家，必須觀察他賺錢之後，如何使用他的金錢；一人學者必須觀察他如何施展他的影響力，建立社會正確的價值觀。
至於政治人物，誠如施明德先生所說，政治人物對於權力取得的正常性，必須小心；對政治權力的行使，更要謙卑，而對於權力行使的公義性，更為重視；這種謙卑，才能不致發生權力傲慢，使絕對的權力不致造成絕對腐敗的結果。
這次《名人百科》彭教授根據職位途徑、聲望途徑、客觀途徑等三個標準，在台灣二千三百萬人口中，先避選五千多個名單，再從中選出二千三百人。
可以說，這是「萬中選一」的比例，選出台灣各領域的風雲人物，提供個人的現職、學歷、經歷、著作、榮譽等資料，既可作為資料參考亦可作為社會借鏡。
我對於新書發表會中的主題-《典範—名人的社會責任》十分認同，因為名人未必是典範，例如許純美與邱品叡，透過媒體的曝光，已經十分有名，但可以成為大家的榜樣嗎？所以名人更要顧及自己的社會責任。
彭懷恩是位理想的學者，也見證了這一代台灣民主政治發展的歷史，但是今天台灣社會的混亂現象，也是他所深深掛懷的。所以他認為，為台灣重新尋找現代人的學習典範，是他義不容辭責任。這一份使命感，就便他本身也是一種典範。
善良的生涯，是不會被時間埋沒的，歷久彌新。名人如成為典範，就更能使大眾得到新的力量與信心，台灣的現在社會正需要這種力量。